4万字长文解析丨除了暴富传说，区块链还有什么可能？ （向下）

雷锋网：各种投机取巧的盛行，让区块链成为了可与人工智能相提并论的“街话”。 公共汽车广播、写字楼、甚至菜市场都可以听到关于这个词的讨论。 然而，除了一夜暴富之外，这项神秘技术的背后还有什么值得关注呢？ 与网上信用卡支付有何不同？ 区块链目前面临的真正挑战是什么？ 从信息技术到互联网再到移动互联网再到现在的区块链经济，人们错过的最重要的板块是什么...

日前，纽约时报发表长文《超越比特币泡沫》，作者Steven Johnson为我们解答了关于区块链的诸多问题。 看完这篇文章，相信大家对区块链、比特币、以太坊、ICO等都会有一个更理性的认识。本文由雷锋网彭赛琼、李秀琴联合编译。 由于文章篇幅，分为上下两篇。 本文为下一篇。

比特币、以太坊、ICO

那么，在大型科技公司拥有数十亿用户并坐拥数千亿美元现金的时代，如何有效应用基础层协议？ 如果互联网目前正在对社会造成重大且日益严重的损害，您如何让人们采用新的开源技术标准？ 这个看似深奥的问题会产生严重的后果。 如果我们不设法引入新的、竞争性的基础设施，我们就会被拒之门外。 我们唯一可以希望的是政府进行干预以限制 Facebook 或谷歌的权力，或者消费者反抗并鼓励转向被忽视的、更公平的在线服务。 这两种方法都不会威胁到 InternetTwo 的稳定性。

图/脸书

封闭协议时代的挑战出现在 2008 年，就在 Facebook 开设公司总部后不久。 一位名叫中本聪的神秘程序员（或团队）向加密邮件列表发送了一篇论文。 这篇论文被称为“比特币：一种点对点电子现金系统”。 在这篇论文中，中本聪介绍了一种巧妙的数字货币系统，它不需要集中信任来验证交易。 当时，Facebook 和比特币似乎毫无关联——一个是蓬勃发展、投资者众多的社交媒体初创公司，你可以在其中分享生日祝福并与老朋友联系，而另一个则不知从何而来。 点对点的加密货币程序应运而生。 但10年后，中本聪通过论文发表的想法构成了对像Facebook这样的InternetTwo霸主地位的最大挑战。

比特币的悖论在于它可能是一个真正的革命性突破，但作为货币它可能是一个大失败。 正如我所提到的，比特币在过去五年中价值增长了近千万倍，使早期投资者变得富有。 同时，也使其成为一种极不稳定的支付方式。 生成新比特币的过程也消耗了惊人的能量。

新技术的最终用途总是与最初的用途大不相同，这似乎是历史的规律。 同样，目前所有关于比特币作为支付系统的说法可能只是一种蒙眼。 中本聪在他的论文中将比特币称为“点对点电子现金系统”，但 TA 提出的这一创新理论在其核心具有更普遍的特征，有两个关键特征：

首先，比特币证明你可以创建一个安全的数据库——区块链——分布在数百或数千台计算机上，没有最高权力机构控制和验证数据的真实性。

其次，中本聪设计了比特币，以便维护分布式账本的工作将以越来越稀缺的比特币作为奖励。 如果您将计算机处理周期的一半用于帮助比特币网络进行正确计算以抵御黑客和欺诈，您将收到一小部分比特币。 中本聪设计的系统使得比特币随着时间的推移变得越来越难以获得，从而确保了系统中一定数量的稀缺性。 如果你在比特币发展初期帮助维护其数据库安全，你将获得比后来者更多的比特币。 这个过程称为“挖矿”。

图片/BY DELCAN & COMPANY

对于我们来说，不需要关注比特币的狂热，只要记住这两个特点：中本聪向世界介绍的是一种机制，所有节点都可以在没有任何人控制的情况下就数据库的内容达成一致。数据库，同时也是一种可以补偿为数据库的发展做出贡献的人的机制，而不需要进行群体利益分配。 这两个特性共同解决了分布式数据库问题和资金问题。 于是，一个在Facebook早期没有出现的开放协议突然出现了。

这两个特征现在已经被许多受比特币启发的新系统复制。 一个这样的系统是以太坊，它是 Vitalik Buterin 在他 19 岁时在一份白皮书中提出的。 虽然以太坊有自己的货币，但以太坊的核心不是方便电子支付，而是让人们能够在以太坊区块链上运行应用程序。 目前有数百个以太坊应用程序正在开发中，从预测市场到社交网络再到众筹服务。 几乎都处于测试阶段，还不能投入使用。 虽然这些应用程序还处于起步阶段，但以太坊已经成为比特币泡沫的缩小版，有可能让 Buterin 发家致富。

这些货币可以巧妙地使用。 Juan Benet 的 Filecoin 系统将依托以太坊技术，奖励采用 IPFS 协议的用户和开发者，或帮助维护协议所需的共享数据库。 Protocol Labs 正在发行自己的加密货币，即前面提到的 Filecoin，并计划在未来几个月内在公开市场上出售这些硬币。 （2017 年夏天，Filecoin 在预售的前 60 分钟内筹集了 1.35 亿美元，Benet 将其称为向授权投资者的代币“预售”）。 许多加密货币通过称为首次代币发行 (ICO) 的过程向公众开放。

首字母缩略词ICO可以说是对1990年代第一次互联网IPO泡沫的回应。 但是两者之间有一个重要的区别。 投机者可以在 ICO 期间买入币响里面挖的比特币是真的吗，但他们不会像在传统 IPO 中那样购买私人公司或专有软件的股份。 在 ICO 之后，系统将继续发行货币以换取劳动力，在 Filecoin 的情况下，这就是帮助维护网络的任何人。 帮助完善软件的开发人员赚取电子货币。 普通用户通过出售硬盘空间来扩大网络容量，也可以获得电子货币。 Filecoin 是一个反映某人在某处为其网络做出贡献的系统。

为强调该技术无意取代现有的货币体系，克里斯·迪克森 (Chris Dixon) 等拥护者已开始将系统奖励的补偿称为“代币”而非“货币”。 他说：

我喜欢这个比喻，因为它说明了数字货币就像游戏币。 当你去街机时，你会用到这些游戏币。 我们不是要取代政府。 电子货币并不打算成为真正的货币，它只是在虚拟世界中充当伪货币。

MetaMask 创始人 Dan Finlay 持有与 Dixon 相似的观点。 “对我来说真正有趣的是我们能够设计新的价值体系。这些体系与金钱无关，”他说。

不管是不是假货币，ICO 的出现导致了许多可疑的硬币产品，一些代币产品，甚至那些似乎不是区块链追随者的名人也是如此。 例子包括 DJ Khaled、社交名媛帕丽斯·希尔顿和拳击手弗洛伊德·梅威瑟。 “我讨厌它，”Union Square Ventures 的创始人、区块链革命的早期倡导者 Fred Wilson 在 2017 年 10 月的一篇博文中写道，并补充说大多数 ICO 都是骗局。 “而那些在社交媒体上炒作以期获得更多财富的名人等，他们的行为如此恶劣，以至于他们可能违反了证券法。” 可以说，在所有的ICO狂潮中，最令人吃惊的是，一些平台还没有对普通用户产生任何影响，却能吸引大量的金融投资。 至少在 20 世纪 90 年代后期的互联网泡沫中，人们仍然可以在亚马逊上买书或在互联网上看报纸，人们也可以确定互联网可能成为主流平台。 如今，炒作如此猖獗，以至于大量资金涌入一项外行很少理解或使用的技术。

为了便于讨论，我们可以假设炒作是有道理的，像以太坊这样的区块链平台成为我们数字基础设施的基础。 分布式账本和代币经济将如何挑战当前的科技巨头？ Union Square Ventures Fred Wilson 的合伙人之一 Brad Burnh 举了一个例子：Uber，它引起了监管机构和公众的关注。 “优步本质上只是司机和乘客之间的一个协调平台，”伯纳姆说。 “优步真的很有创新精神。一开始，优步有很多问题，比如说服人们司机会参与，还有地图问题。有很多值得积极的地方。” 但当像优步这样的新服务流行起来时，市场就有了巩固其领导地位的强烈动机。优步用户数量的增长吸引了更多的司机，更多的司机吸引了更多的乘客。人们将他们的信用卡绑定到他们的优步账户，安装应用程序，并且有大量优步司机在路上。因此，尝试切换到优步的其他竞争对手服务之一的成本变得非常高，伯纳姆说：“在某种程度上，围绕协调的创新已经越来越没有创意了。

区块链提出了一些不同的东西。 想象一下，像 Protocol Labs 这样的组织决定向堆中添加另一个“基础层”的东西。 就像 GPS 允许我们发现和共享位置一样，这个新协议将定义一个简单的请求：我在这里并且想在那里。 分布式账本可能会记录用户过去的所有旅行历史、信用卡、最喜欢的地方以及优步或亚马逊集中保存的其他元数据。 为了便于讨论，我们称它为 Transit 协议。 向互联网发送 Transit 请求的标准将完全公开； 任何想要构建应用程序来响应该请求的人都可以这样做。 然后，每个城市都可以建立一个应用程序，让出租车司机抢单。 自行车共享团体或人力车司机也可以使用它。 开发人员可以为这个共享市场创建应用程序，所有使用 Transit 协议的潜在车辆都可以在其中竞争。 当您想叫车时，您不必局限于一个平台。 只需宣布您现在所在的位置以及您要去的地方。 然后你会得到一堆优惠。 理论上，你甚至可以看到地铁提供的服务，提醒你乘坐地铁可能更便宜、更快捷。

如果 Uber 和 Lyft 已经主导了拼车市场，那么 Transit 是如何在行业中站稳脚跟的呢？ 这是我们需要谈论令牌的地方。 Transit 的早期采用者将获得 Transit 代币奖励，人们可以使用这些代币购买 Transit 服务或将其兑换成传统货币。 与比特币模型一样，随着 Transit 的普及，整个系统奖励的代币会越来越少。 在早期，使用 Transit 的 iPhone 应用程序的开发者可能会看到代币的横财； 开始使用 Transit 作为寻找乘客的第二选择的优步司机可以收集代币作为采用该系统的奖励； 早期喜欢冒险的消费者 使用 Transit 可以获得奖励，而且与 Uber 或 Lyft 等现有专有网络相比，可用的司机更少。

但当 Transit 流行起来时，它会吸引投机者，他们会为这些代币定价，并通过吹捧系统的价值使其更受欢迎，这将吸引更多的开发者、司机和用户。 如果整个系统最终像其支持者所声称的那样运作，那么结果将更具竞争力，市场也将更加公平。 通过这个系统产生的经济价值不会集中在股东或大群体手中，而是更广泛的人群：Transit的早期开发者，App的创造者，最先使用这个系统的司机和乘客，第一个波投机者。 代币经济带来了一个传统经济模型中没有的元素：它不是通过拥有某物来创造价值，而是通过改进底层协议来创造价值。 创始人、投资者和用户之间的界限越来越模糊； 它是用来阻止赢家通吃的。 同时，这种经济模式也需要社会之外的人进行投机。

加密货币的真正挑战

即使去中心化的加密货币也有其关键节点。 对于以太坊，其中一个节点位于 ConsenSys 组织的布鲁克林总部。 ConsenSys 由以太坊先驱 Joseph Lubin 创立。 去年11月，ConsenSys 26岁的CMO Amanda Gutterman带着笔者参观了这里。

图/startupexpo

ConsenSys 总部位于布什维克。 它看起来根本不像是公司总部，前门上满是涂鸦和贴纸。 他们的楼梯最近一次翻新是在 1920 年代。 ConsenSys 成立仅仅三年，现在在全球 28 个国家拥有 550 多名员工，而且运营从未通过融资来解决。 作为一个组织，ConsenSys 非常特殊：从技术上讲，它是一家公司，但它也具有类似于非营利组织和工人集体的特征。 ConsenSys 成员的共同目标是加强和扩展以太坊区块链。 他们支持开发人员为平台创建新的应用程序和工具，而生成以太坊地址的 MetaMask 就是其中之一。 他们还为希望将以太坊智能合约集成到其系统中的企业、非营利组织或政府提供咨询服务。

区块链的真正考验将围绕身份展开，就像过去几年的许多在线危机一样。 如今，人们的数字身份分散在数十个甚至数百个不同的网站上：亚马逊拥有您的信用卡信息和购买历史； Facebook 有你的朋友和家人； Equifax 有您的信用记录。 当用户使用任何这些服务时，他们实际上是在获取相关信息以完成任务。 例如，订购圣诞礼物、查看 Instagram 等。但是用户身份的所有这些不同部分都不属于用户； 它们属于 Facebook、亚马逊和谷歌，它们可以在未经用户同意的情况下向广告商提供有关用户的信息。 当然，用户也可以删除这些账户。 但他们会专注于其他真正的客户来赚钱。 Facebook 或 Google 上的用户身份不可移植。 如果你想加入另一个社交网络，你必须重新开始并说服你的朋友加入，因为你不能从原来的社交网络中导出你的信息。

区块链传播者认为，目前的信息存储方式是落后的。 人们应该保留自己的数字身份——包括出生日期、朋友圈、购物记录等。当看到合适的服务时，用户可以自由地向服务提供商提供一些信息。 因为身份没有融入到原始的互联网协议中，并且因为在比特币出现之前管理分布式数据库很困难，所以这种形式的“自我主权”身份在以前实际上是不可能的。 现在不同了，这是一个可以实现的目标。 一些基于区块链的服务正试图解决这个问题，包括一个名为 uPort 的新身份系统，它已从 ConsenSys 中分离出来，另一个名为 Blockstack，它基于比特币平台。 （Tim Berners-Lee 正在领导一个名为 Solid 的类似系统的开发，该系统也可以让用户控制自己的数据。）这些竞争协议的框架都略有不同，但它们对用户身份的真正运作方式知之甚少。 在集中式网络中使用相同的视图。

是什么阻止了基于区块链的新身份标准遵循 Tim Wu 所说的“循环”？ 也许不会。 试想一下，有人创建了一个新协议来通过以太坊定义你的社交网络。 这可以像其他以太坊地址列表一样简单； 换句话说，我将拥有我喜欢和信任的人的公共地址。 这种重新定义社交网络的方式可能会流行起来，并最终取代 Facebook 上封闭的社交系统。 也许有一天，地球上的每个人都可能使用这个标准来映射他们的社会关系，就像互联网上的每个人都使用 TCP/IP 协议来共享数据一样。 但即使这种新形式的身份无处不在，它也不会像在已建立的封闭系统中那样被滥用和操纵。 用户可以允许像 Facebook 这样的服务根据他们朋友的活动，使用他们的社交习惯来过滤新闻、八卦或音乐。 如果用户对服务不满意，可以免费更换其他服务。 一个开放的身份标准可以让普通人有机会把他们的一些信息卖给出价最高的人，或者根本不向市场开放。

Gutterman 认为，同样的系统可以应用于更重要的身份信息，例如医疗保健数据。 人们将基因组序列信息存储在个人数据档案中，而不是在私人公司服务器上。 她说：“我不想让很多公司看到我的信息，但也许我可能会将这些数据捐赠给医学研究机构。我允许哪些团队可以通过基于区块链的自主身份证使用这些信息。” .或者我也可以卖掉它。”

这种基于令牌的架构可以建立一套基于区块链的身份识别标准，并嵌入到 Facebook 自己的内部代码架构中。 正如许多评论家所见，社交媒体平台上的普通用户几乎无偿生成所有内容。 公司通过广告销售从这些内容中获得所有经济价值。 基于令牌的社交网络至少会奖励早期采用者，使新平台更具吸引力。 “如果有人真的能想出一个平台，让用户拥有网络的一部分并从中获得报酬，那将是非常有吸引力的，”狄克逊说。

在分布式区块链中，这些信息会比谷歌或 Facebook 等大公司精心设计的防火墙更安全吗？ 在这方面，比特币的故事实际上很有启发性：它可能永远都不够稳定，无法作为一种货币发挥作用，但它确实为分布式账本的安全性提供了令人信服的证明。 “看看比特币（800 亿美元）或以太坊（250 亿美元）的市值，”狄克逊说。 “这意味着如果你成功破解了那个系统，你就可以获得 10 亿美元。你知道什么是‘漏洞赏金’吗？有人说，‘如果你破解了我的系统，我会给你 100 万美元’。比特币现在是一个数十亿美元的漏洞赏金，没有人破解过它。这就像一个很好的证明。”

这些新身份协议的去中心化特性带来了额外的安全性。 在 Blockstack 提出的身份协议中，关于你身份的实际信息——你的社交关系、你的购买历史——可以存储在网络上的任何地方。 区块链只是提供加密安全密钥来解锁此信息并与其他受信任的提供商共享。 一个拥有数亿用户数据集中存储库的系统——安全专家称之为“蜜罐”——对黑客来说更具吸引力。 如果你是一名黑客，你会选择以下两个选项中的哪一个？

通过侵入 1 亿台个人电脑，窃取 1 亿条信用记录，并分析它们，直到在每台机器上找到正确的数据。

在 Equifax 黑掉了一个蜜罐，并在数小时内带走了同样数量的数据。

正如 Gutterman 所说，“这就是抢劫一所房子和抢劫整个村庄的区别。”

一旦找到更多的受众，区块链的架构就有可能被滥用。 这个预言机塑造了许多区块链的架构。 这也是它魅力和力量的一部分。 区块链通过在平台的真正支持者之间共享代币来分散投机者的资金，防止任何个人或团体获得对整个数据库的控制权。 其密码学的作用是防止监视或身份盗用。 在这方面，区块链与政治宪法有着相似之处：其规则如何使用一目了然。

自由的区块链世界观

目前，比特币和其他非浮动货币的无政府自由主义已经取得了长足的进步。 社区中充斥着听起来像是蒙大拿州民兵口号的词汇和行话。 然而，由于它们有可能破坏高度集中的权力，区块链思想将为那些希望在数字时代实现更大程度的财富平等和打破垄断的人们提供一种可能性。

区块链世界观听起来很自由，因为它为资本家垄断信息提供了解决方案。 但是，支持区块链并不一定就是反监管，只要监管的目的是与区块链相辅相成即可。 例如，布拉德·伯纳姆 (Brad Burnham) 认为，监管机构应该坚持“每个人都有一个私人数据存储位置”，所有方面的信息都在这里维护。 政府不需要设计这些身份协议，它们将在区块链上开发并开源。 从意识形态上讲，私有数据存储将是一个真正的团队项目：它们将是知识共享的，由代币投机者资助，并得到监管机构的支持。

与最初的互联网一样，区块链是一个激进的、甚至是共产主义的想法，也迎合了资本主义的贪婪胃口。 互联网最初是由开放协议和知识共享定义的，但第二阶段逐渐被闭源架构和专有数据库所主导。 我们从这段历史中学到的东西足以支持开放优于封闭的假设，至少在基础设施领域是如此。 但回到开源协议时代并不是一件容易的事币响里面挖的比特币是真的吗，下一代互联网节约协议不太可能像过去半个世纪的第一代互联网那样由国防部研究诞生.

区块链现在看起来是一种炒作，很难理解。 但开源协议的美妙之处在于，早期发现和支持它们的人可以将它们引向令人惊讶的新方向。 目前，本着开源协议精神复兴的唯一希望是区块链。 它最终能否实现其平等主义目标在很大程度上取决于使用该平台的人，他们需要继承早期互联网先驱的开源精神。 如果你觉得互联网已经失去了它早期的精神，你就不能指望通过想象和政府监管来改变它。 您需要的是新代码。

雷锋网编译，纽约时报